העבודה עם נבחרת ארצות הברית וכוכבים גדולים כמו לברון ג'יימס וקובי בראיינט שינתה את הגישה של ששבסקי לאימון.
הוא היה קצת יותר ידידותי לשחקנים ושינה גם את הדרך בה הסתכל על התופעה של one and done.
ששבסקי פעם לא אהב את הרעיון ששחקנים יגיעו לשחק אצלו לשנה אחת לפני שהם עוברים ל-NBA, לא משנה כמה הם היו מעולים. הוא רצה שהם ילמדו את השיטה, יסיימו תואר.
במהלך השנים הוא הבין שאם אחרים עושים את זה (למשל ג'ון קליפרי), אז גם הם יכולים. האם כדאי לשחק מול השחקנים האלה או להביא אותם לדיוק? ברור שלהביא אותם.
"אני פשוט רוצה לאמן שחקנים טובים," אמר פעם ששבסקי. הביקור של קיירי אירווינג בדיוק כלל גם על האש אצל ששבסקי, ואירווינג הרגיש כל כך בנוח שהוא נרדם על כיסא במרתף.
מאמני מכללות אחרים התלוננו שהיתרון הכי גדול של ששבסקי היה שהוא אימן בנבחרת ארצות הברית. 12 שנה הוא זכה לפגוש את השחקנים הטובים בעולם. זה הפך את הקיץ שלו לקשה מאוד פיזית ומנטלית, אבל גם נתן לו יתרון. הוא היה יכול להגיד לשחקנים הצעירים שהוא מנסה להביא לדיוק "כשעשיתי ככה עם לברון…"
ברור, כל אחד יכול למצוא סיבה למה מישהו אחר מצליח ולא להסתכל על עצמו במראה. לדיוק ולששבסקי היו עוד יתרונות חוץ מנבחרת ארצות הברית. אבל אנשים תמיד יתלוננו. וזה לא שדיוק ניצחו את כל המשחקים שלהם או לקחו אליפויות ברצף. הם הפסידו כמו כולם. לא משנה מי הבאת, עדיין היית צריך לבנות קבוצה טובה ולאמן אותה כדי לנצח.
ששבסקי לא היה נחשב בין המוחות הגדולים של כדורסל המכללות, גם לא אחרי 5 אליפויות מכללות ו-3 מדליות זהב באולימפיאדה. אבל, אם היית שואל מי המאמן הכי טוב במכללות, אין ספק שמייק ששבסקי היה מקבל את רוב הקולות.
כשהיה צריך לבחור מחליף לששבסקי, הוועדה המקצועית המליצה לבחור בטומי אמאקר, ששיחק אצל ששבסקי לפני 25 שנה ואימן בצורה מוצלחת יותר מעשור במכללות.
שחקן לשעבר עם ניסיון? נשמע מעולה.
ששבסקי לא אהב את הרעיון.
הוא העדיף את ג'ון שייר. לשייר לא היה ניסיון באימון, אבל הוא עבד לצד ששבסקי במשך שנים וששבסקי - אדם שאוהב מאוד שליטה - רצה להמשיך להיות חלק. הוא לא היה יכול לעשות את זה עם אמאקר. אחרי שיחה קשה בין ששבסקי לאמאקר, השני החליט לא לקחת את התפקיד. לאמן בדיוק בלי ברכת הדרך מששבסקי? לא יקרה.
ששבסקי תמיד ידע לתכנן איך להיות לפני כולם, ולהישאר לפני כולם. גם ברגעים האחרונים שלו בתור ראש המערכת הוא זכה לבחור מי יקבל את התפקיד אחריו.
הוא סיים את קריירת האימון שלו עם יותר ניצחונות מכל מאמן מכללות אחר (בינתיים עקפו אותו טארה ואנדרוויר וג'ינו אוריימה), עם 3 מדליות זהב אולימפיות ועם מיקי אשתו לצידו.
